La electroerosión ha evolucionado. La electroerosión se ha convertido en una tecnología de precisión probada, elegida por lo que puede hacer, en lugar de por lo que el mecanizado convencional no puede hacer. La tecnología de las máquinas de electroerosión ha generado un mundo de nuevas aplicaciones en las que se da una mayor importancia al material de electrodo de grafito utilizado.
Si bien existen muchos métodos utilizados para determinar el material adecuado para un trabajo, creemos que hay cinco factores que marcan la diferencia entre el éxito y el fracaso, las ganancias y las pérdidas.
Tasa de remoción de metal (MRR)
La tasa de eliminación de metal se expresa generalmente en milímetros cúbicos por hora (mm3/h) o pulgadas cúbicas por hora (in3/h), pero de hecho podría expresarse de manera igualmente realista como €/h. Lograr una tasa de eliminación de metal eficiente no es simplemente una cuestión de los ajustes correctos de la máquina. También implica la energía directa disipada en el proceso de electroerosión. El grafito es generalmente mucho más eficiente que los electrodos metálicos, sin embargo, las tasas de eliminación de metal varían ampliamente entre los tipos de grafito. Con la combinación adecuada de material de electrodo/metal de trabajo/aplicación, la tasa de eliminación de metal se puede maximizar.
Resistencia al desgaste (WR)
Existen cuatro tipos de desgaste: volumétrico, de esquina, de extremo y lateral. De los cuatro, creemos que el desgaste de esquina es el más importante, ya que los contornos del corte final están determinados por la capacidad del electrodo para resistir la erosión de sus esquinas y bordes. De ello se deduce que si un electrodo puede resistir con éxito la erosión en sus puntos más vulnerables, se minimizará el desgaste general y se alcanzará la máxima vida útil del electrodo. La erosión del electrodo no se puede prevenir, pero se puede minimizar eligiendo la combinación adecuada de material de electrodo y metal de trabajo y mecanizando con los ajustes óptimos.
La capacidad de un electrodo para producir y mantener los detalles está directamente relacionada con su resistencia al desgaste y su maquinabilidad. Para minimizar el desgaste de las esquinas es necesario elegir un material de electrodo que combine alta resistencia con resistencia a altas temperaturas.
Acabado superficial (SF)
El acabado superficial fino se obtiene mediante una combinación del material de electrodo adecuado, buenas condiciones de limpieza y la configuración adecuada de la fuente de alimentación. La alta frecuencia, la baja potencia y la órbita producen el mejor acabado, ya que estas condiciones producen cráteres más pequeños y menos definidos en el metal de trabajo. El acabado superficial final será una imagen especular de la superficie del electrodo, por lo que los grafitos de alta resistencia con partículas angstrofine y ultrafinas son las mejores opciones para el acabado de electrodos.
Maquinabilidad
Cualquier maquinista que haya mecanizado alguna vez grafito sabe que este material se corta con mucha facilidad. El simple hecho de que sea fácil de mecanizar no significa necesariamente que un material sea la mejor opción para un electrodo. También debe ser fuerte para resistir los daños causados por la manipulación y por el propio proceso de electroerosión. La resistencia y el tamaño pequeño de las partículas son importantes para que se puedan lograr radios mínimos y tolerancias estrechas. La dureza del material también es un factor en la maquinabilidad del grafito, ya que los materiales de electrodos más duros serán más propensos a astillarse durante el proceso de mecanizado.
Costo material
El costo del material de los electrodos generalmente representa solo una pequeña parte del costo total del trabajo de electroerosión. Sin embargo, lo que a menudo se pasa por alto es que el costo del material de los electrodos, considerado fuera del costo total del trabajo, no tiene ninguna importancia.
Tiempo de fabricación, tiempo de corte, mano de obra, desgaste del electrodo: todos estos factores dependen del material del electrodo más que de cualquier otro factor. Por lo tanto, es fundamental que conozca las propiedades y las características de rendimiento de los materiales de electrodo disponibles, ya que afectan a los metales de trabajo que está mecanizando. Solo con estos datos es posible realizar un análisis de costo/rendimiento para determinar el costo real de un trabajo de electroerosión.
